Time of the Locust

Un soldat du Việt Nam du Sud frappe sauvagement un Việt Cộng déjà ligoté : à côté du tortionnaire se trouve un autre soldat, il a une mitrailleuse dans une main et le cou d'un canard mort dans l'autre. C'est cette image allégorique et terrifiante dans sa simplicité qui est devenue le motif de l'affiche du film Time of the Locust. Beaucoup d'analystes qui ont décrit le Viêt Nam comme "la première guerre entièrement couverte par les médias", ont oublié de dire que souvent, elle n'était qu'une mascarade hollywoodienne, car les seules images qui auraient pu choquer le public de la télé ne sont pas arrivées sur les petits écrans. Peter Gessner compose son ciné-poing avec ces images invisibilisées par les médias : la puissance brutale de son montage (proche de celui du cubain Santiago Álvarez) et la musique minimaliste de Morton Feldman arrivent directement au cœur des Américains, qui se croyaient au Việt Nam pour défendre la liberté contre le communisme. Ils y étaient en réalité pour ravager le pays comme des insectes nuisibles.

Federico Rossin
Historien du cinéma, programmateur indépendant