Joseph Plateau, théoricien de l'animation

Au 19e siècle, le Bruxellois Joseph Plateau fait faire un pas décisif à la représentation animée, sur la base de ses recherches en optique. Stroboscopie, formation et déformation des images, colorimétrie et photométrie le passionnent. Il découvre la synthèse du mouvement et invente le Fantascope - ou Phénakistiscope - en 1834. Par les fentes qui percent ce disque en carton, l’œil perçoit successivement des images fixées les unes après les autres par la persistance rétinienne, ce qui reconstitue le mouvement lorsque le disque tourne à une vitesse suffisante. Le peintre Jean-Baptiste Madou l’assiste, devenant le premier dessinateur de bandes animées. À sa suite, Horner, Von Uchatius, Marey, Muybridge, Edison et les frères Lumière poursuivent ce travail, qui débouche sur l’obturateur de l’appareil de projection.